当辽宋意识到阮地突然一反以前的温和姿态，突然胃口大开的时候，西夏、大理、思播等地，都已经换了名字，成了阮地的新省，原本以为阮地在拿下西夏后，会像以前一样慢慢经营，以阮地的经营时间，恐怕等她们消化完了西夏，那都是十几年后了。
但她们才打下西夏不到五年，大理和思播等地就换了名字。
甚至如今，四川也有不少城镇在阮地的掌控之下。
自从入川平乱之后，阮军没有撤离，虽然也没有直接对着宋国开战，但他们赖着不走了，被他们平过乱的城镇，如今都由阮地统治，甚至就算宋军看到了，也只能避其锋芒，唯恐自己一个不慎，反倒给了阮军开战的理由。
“这些年，倒不是没有尽过力。”老臣坐在皇帝对面，比之五年前，他又老了许多，连背都打不直了，临安这些年繁华无比，仿佛又恢复到了国力鼎盛时的模样，但人人都明白，那只是回光返照——临安的繁华建立在阮地的强盛上，这不讽刺么？
老臣低着头，颤巍巍地端起茶杯，他也不喝，只看着漂浮在茶汤上的茶叶。
阮地强盛之后，临安的饮茶习惯也变了。
以前要把茶叶磨成沫，那是为了去处茶叶的苦涩，而阮地有了新的炒制茶叶的方式，多了工序，茶叶泡出来也不再有什么苦涩味道，于是连带着临安，大半官宦人家也更爱喝泡出来的茶。
不过小小的茶叶，倒也映衬出了如今的两方势力的大小。
弱者总是要从强者身上学习，甚至去模仿强者。
“火枪也造出来了。”老臣苦笑了一声，“却只能看到火光，听个响。”
“更何况，就算真造出来了阮地那样的枪，又有什么用呢？”
皇帝忙说：“怎么没用？！有了火枪，怎么不能一战？难道我大宋男儿，就比不过阮地的人吗？都是汉人！有什么分别？！”
老臣摇摇头：“皇上，臣想过，工匠许能造出那样的枪，可一支，百支，千支有什么用呢？陛下！这不是枪的事啊！”
他又低下了头：“工业……以前嗤之以鼻，什么工业？奇淫技巧，换个名字便不同了吗？阮地……没有足够的粮食，百姓要造反，以奇淫技巧立国，百姓从哪里找来粮食？她阮地又从哪里找来粮食？”
“皇上，可她过了这一关啊！过了这一关，她便脱胎换骨了！”
无论怎么过的，无论付出了什么代价，这个关口一过，阮地便脱胎换骨，和宋国辽国再不是一样的国家，老臣在家左思右想，他甚至亲自登门请教从阮地游学归来的学子，慢慢的总结出这个道理。
一旦总结出来，他才意识到，宋国已经到了何等危机的地步。
那不是简单的模仿，仿制武器可以打败的东西了。
那是另一个，更庞大，更恐怖，更能战胜对手的庞然大物。
“陛下，让几十个，数百个，数千个工匠日夜赶工，咱们也能造出枪，造出炮。”老臣轻声说，“但没用，阮地一夜之间就能造出更多！我们的兵，一千人能分到一支枪，阮地人人都能分到一支。”
“这……就是工业。”
老臣抬头看向皇帝，皇帝也老了，阮地刚有一点名头的时候，皇帝还是个壮年人，他不是个有雄才大略的英武皇帝，他同世上任何一个人一般平凡，但他也不是个昏君，他孝顺，仁爱，对老臣也很爱重，这样的皇帝，即便不能开疆拓土，收回失地，也不该成为亡国之君。
皇帝沉默了片刻：“辽国呢？我们可以联辽抗阮！”
老臣摇头：“皇上，这么多年了，辽国的锐气，也被磨光了，当年阮地朝西夏动手，我们没有给辽国借道，要我们出兵入阮，我们也没有答应，辽人……”
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